马丁(伊利亚(yà )•伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻偶像逻(luó )辑数学(xué )家亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹,来(lái )到牛津大学深造。他发现,寄宿的房东(dōng )伊格莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿(fǎng )佛跟亚(yà )瑟交往甚密(mì ),而她的养女贝丝(sī )(朱丽(lì )•考克斯 Julie Cox 饰(shì ))却总是故弄玄(xuán )虚。后来(lái ),马丁结识了(le )壁球伙伴洛娜(蕾欧诺(nuò )•瓦特林 Leonor Watling 饰(shì )),两人堕入爱河(hé )……
亚瑟演讲(jiǎng )时,马丁作为唯一的提问(wèn )者,引起了他的注意。后来,二人在房东(dōng )家不期而遇,发现伊格莱顿太太被人(rén )谋杀。现(xiàn )场唯一的线索是一个圆圈。二(èr )人被警(jǐng )方带走协助(zhù )调查。此后又有一(yī )些人离(lí )奇地死去,而(ér )且他们的死因似(sì )乎还暗(àn )含着某个数(shù )学定律…